Carlo Suffredini
Director General del hotel Alfonso XIII, a Luxury Collection Hotel
Más de 35 años de experiencia en el sector hotelero y 12 años como Director General del Hotel Alfonso XIII de Sevilla. Gracias a todos estos años, Carlo Suffredini nos cuenta la trayectoria de este simbólico hotel, considerado una de las joyas del sector en España. Además, acaba de celebrar su 90 aniversario, es Bien de Interés Cultural desde 1988 y recientemente ha sido galardonado como el mejor hotel de España en los World Travel Awards.
Con 90 años de bagaje, ¿podría rememorar algunos de los momentos más inolvidables?
Hay muchas anécdotas, lo complicado es contarlas sin faltar al código de confidencialidad que el Alfonso XIII, a Luxury Collection Hotel, tiene con sus clientes. Podemos comentar la estrecha relación que siempre ha existido con la Casa Real, desde S. M. el Rey Alfonso XIII, que da nombre al hotel; a Dña. María de las Mercedes, que pasaba aquí temporadas. Así lo recordaba cariñosamente S. A. R. la Infanta Elena en el discurso que ha ofrecido con motivo del 90º aniversario de la apertura de nuestro Hotel.
Durante la Expo de 1992 el Hotel fue casi un pabellón más. Fueron innumerables los jefes de Estado que aquí se hospedaron. También se han rodado varias películas, la más conocida, Lawrence de Arabia. Han venido grandes personajes como los Príncipes de Gales Carlos y Diana o Rainero y Gracia de Mónaco; los actores Brad Pitt, Angelina Jolie y Tom Cruise; los cantantes Bruce Springsteen y Alejandro Sanz… Se han vestido grandes toreros y hubo hasta un presidente de Estado que despistó a sus guardaespaldas para visitar el barrio de Santa Cruz.
Sabemos que el Hotel Alfonso XIII es sinónimo de lujo. ¿Cómo lo han conseguido?
El lujo para nosotros es una palabra importante, se trata de vivir un conjunto de experiencias. El Hotel fue concebido para recibir a jefes de Estado y familias reales e intentamos que así se sientan. Nosotros ofrecemos un trato en el que se respetan las tradiciones cuidando mantelerías, objetos de plata, cerámica; pero, al mismo tiempo, cuidamos el aire, las sensaciones… En definitiva, ofrecemos servicio completo. Además, se intentan hacer cambios y adaptarnos a las necesidades de los clientes. Así, por ejemplo, cuidamos a nuestros trabajadores y su continúa formación, para que su felicidad se transmita a los huéspedes.
Otro de nuestros puntos fuertes es la gastronomía, contando con tres estupendos espacios, el Restaurante San Fernando, con actuales clásicos de la cocina española; la Terraza ENA by Carles Abellán, ideal para degustar platos de cocina Catalana y Andaluza; y el Bar Americano, que combina la elegancia del estilo Art Decó con el regionalismo del Hotel.
Hubo dos grandes proyectos que transformaron la ciudad: la construcción del metro y la del tranvía. ¿Cómo afectaron al Hotel Alfonso XIII?
Quizás, lo que en su día pudiera haber sido una crisis, nos benefició, pues nos encontramos con un entorno más tranquilo para el turista y una zona peatonal que, junto con nuestra ubicación en el centro de Sevilla, elevó la accesibilidad para visitar fácilmente el Palacio de San Telmo, la Torre del Oro, los Reales Alcázares, la Catedral…
Aunque el Hotel sigue manteniendo su esencia, ¿cuáles han sido los cambios más reseñables que ha llevado a cabo para actualizarse?
El Hotel Alfonso XIII, a Luxury Collection Hotel, fue construido para ser el mejor de Europa. Hace dos años hicimos una compleja y profunda reforma que nos hizo cerrar nueve meses. Durante ese “embarazo”, se realizó una distribución más racional de las habitaciones, adaptándolas para vivir una experiencia “Alfonso XIII”. Hay que destacar la creación de dos nuevas suites, Reales Alcázares y Torreón. Se recuperó el torreón, pudiéndose usar para algunas celebraciones, así como la belleza de los azulejos pintados a mano y las arañas de cristal de bohemia, que han sido restaurados.
¿Cómo ve el futuro del Hotel?
El futuro del Hotel Alfonso XIII es muy positivo, ya sea porque está vinculado con la ciudad de Sevilla (de enhorabuena por haber sido designada como la mejor ciudad para visitar en 2018 por la prestigiosa guía Lonely Planet), o por su particular historia y arquitectura tan únicas que no se pueden volver a producir. Las perspectivas de la demanda son muy buenas; ya estamos hablando de peticiones que van más allá del 2020. La tendencia global es hacia los hoteles de lujo más que a los hoteles de cuatro o tres estrellas, impulsando al hotel Alfonso XIII como un referente de primera.
